从1997年4月至2000年4月，我作为中国某家航空公司外派人员在日本东京的成田机场工作了三年。在我的所有日本同事中，中村女士算得上是业余生活安排得最丰富的一个。

　　我初到成田的时候，38岁的中村的身份是小时工，负责往电脑里输入信息。在那之前，她是全职家庭主妇。第二年，由于工作需要，她被转契约社员，也就是合同工。

　　中村的脸庞和身材都很瘦削，梳着刚过肩的清汤挂面式的直发，讲话轻声细语，脸上永远挂着友善的微笑。

　　最初，我发现中村打字的速度惊人的快，只见她端正地坐在电脑前，十指飞舞，噼里啪啦的声音不间断地在办公室里淌成一片。“我怎么觉得中村的样子像是在弹钢琴？”有一天，我忍不住问另一个女同事阿部。“她的钢琴的确弹得很好，”阿部说：“她从4岁开始学弹钢琴，能弹很难的曲子。”“现在还经常弹吗？”我问停下手听我们说话的中村。“很少弹了。我现在每周上一次长笛课。”中村说。

　　接着我发现中村的字写得非常好。一般来讲，日本人的字都写得不错，但中村的字写得特别规矩。她填写在履历表上的字就像是字帖一样。

　　渐渐地，我知道中村还喜欢园艺。她休息的日子通常会去各个卖花的地方。从她被晒成古铜色的双臂，我猜到她花在自家的“一户建”的花园里的时间也不会少。日本人管独栋别墅叫“一户建”，拥有带花园的“一户建”是他们人生的最高追求，即使为此要付几十年的分期贷款。家家户户把花园收拾得井井有条：树木修剪成型，随着四季交替及时更换花的品种。

　　有一天，中村带来一本杂志给我们看。这是一本家居装饰的杂志，原来是她的家被登在了杂志上。她家的房子是淡绿色，被包围在花团锦簇中。

　　我在参加日语能力测试二级的考试时，中村也参加了一项关于园艺的考试。有趣的是她参加的考试不分级，根据成绩划分通过的是几级，成绩越好，级别越高。中村过了七级。

　　我目睹了中村在40岁的时候开始学起了芭蕾舞，和她一起学习的还有同是40岁、有两个女儿的阿部。半年后，她们参加了芭蕾舞老师举办的汇报演出，在《灰姑娘》里扮演贵妇人。虽然她们对自己的表现不太满意，但这次登台的经验更坚定了俩人坚持学下去的信心。

　　我还知道中村会做衣服。“那时，成田市不像现在这么繁华，买东西要到远一些的城市。中村说：“所以有了女儿之后，我买了服装书照着给她做衣服。”“现在还做吗？”我问。“只限睡衣。”她说。

　　我问中村为什么有这么多的业余爱好，她说：“因为我是独生女。父亲去世后，母亲虽然现在和我生活在一起，但她终究会离开我；女儿也会长大，拥有自己的生活；丈夫迷恋打保龄球和钓鱼。所以我的爱好越多，朋友就越多，老了才不会寂寞。”