湖北口是湖北省西北角鄂陕交界处的一个古老关口，距关口几公里处有个叫桃园沟的山村，胡安梅就是桃园沟小学的校长。１５年来，她用爱的烛光温暖贫困生的心，给大山播下智慧、希望的火种，被人们亲切地称为“深山红烛”。

一沓欠账单

１９９２年，父亲胡德荣倒在奋斗了一辈子的讲台上，只留下了一沓当初为学生垫支学杂费、学生写下的９６０元欠账单。年仅１８岁的胡安梅毅然接过教鞭。

一学期下来，学生８０分以上的占７０％，还有３个９０多分的，她也因此被乡里评为优秀教师。但民办教师当时月薪仅５９元，半年内胡安梅不仅没收回父亲多年为学生垫支的欠款，自己的工资还全部为学生垫了学杂费。

看着同龄姐妹在外挣钱纷纷给家里翻盖新房，而自家房屋还是破旧不堪，胡安梅的心开始动摇，但一个小女孩的出现触动了她的心灵。

一次，她正上课，突然发现窗外有双大眼睛直溜溜地盯着黑板。走出教室，小姑娘小声地问她：“老师，我能读书吗？”“能！能！”“可我爸说我们穷，读不起！”

胡安梅思索一会儿说：“不要钱，不要钱！”这孩子叫廖吉莲，母亲已经去世。晚上，胡安梅辗转反侧，终于明白了父亲教书受穷却痴心不改的内涵：他是不愿桃园沟变成“文盲沟”，不愿桃园沟一代代受穷啊！

为了让学生们一个不少地走进课堂，她每天起早贪黑奔波在羊肠小道上，不厌其烦地登门做家长的工作。

村民范昌学的两个孩子辍学了，几次劝说后，范昌学仍面露难色，“安梅呀，我小时候在你父亲那里读了三年书，连一分钱也没交，虽说你父亲不在了，但是这笔账我还记得，不是我不想让两个孩子读书，可他们母亲去世了，我一个人支撑这个家，连饭都吃不上，哪还有钱让他们读书？”

胡安梅当时就坚定地说：“有老师在，就不会让一个学生离开学校！”说完，便将两个孩子拉出了家门，带到了学校。

一个多月后，胡安梅终于使９名失学儿童重回课堂，但她的垫付款又多了６００多元。加上父亲生前为学生垫付的钱，一共是１５００多元，相当于她两年工资的总和。

在教学中，她感到自己知识面太窄。１９９５年６月，她托人贷款１０００多元，参加了小学教育函授专科班。

胡安梅和孩子们在一起做游戏

一项教育基金

胡安梅比她父亲幸运。她钟情山区教育，负债教书、贷款学习的事迹被媒体报道后，鼓励信件、资助汇款单纷纷飞向桃园村。

１９９６年暑假，湖北省政协干部吴文荣寄来６５０元的第一笔捐款。拿着这笔钱，胡安梅感到有些无所适从。她个人和家庭都太需要钱了，外面的借贷需要钱还，她家５口人挤在两间石板房里，除过年外，从没吃过油，平时买盐的钱都有些紧张；母亲有严重的胃病，每次痛起来了就到村上赊点药片……

胡安梅转而又想到：冬天马上就要到了，教学点的房子四处漏风，不维修，怎么行呢？钱要花在刀刃上，但怎么跟母亲说呢？

夜很深了，胡安梅与母亲商量：“妈，你说这笔钱该咋用呢？”

妈妈沉思了一下，回答说：“你父亲最大的心愿就是把孩子教好，你看着办吧。”

母亲的通情达理给了胡安梅信心。她用这笔钱买来石灰、钢筋、玻璃，维修教学点的房子。

各方汇款接踵而来，总计达３万多元。“好心人”的钱要用在更多孩子们的学习上，胡安梅心想。１９９６年１１月，胡安梅怀揣着捐款，赶到乡教育站申请成立了“胡安梅教育奖励基金”，用来资助桃园村的失学儿童和困难教师。

如今，“胡安梅教育奖励基金”已发展到现在的１０万元，１０年来共资助了５１９名学生、３６名教师。但胡安梅从没花过一分钱，甚至连好心人寄给她买化妆品的６０元钱她也存入了基金。

３０元钱的懊悔

“３０元钱啊，够孩子们买一大堆作业本……”今年３月，胡安梅到北京参加第六届“中国十大女杰”表彰大会时，穿着朴素，发型也显得比较“土气”，为此，工作人员劝她去做个头发。胡安梅以为吹个头发只要几元钱，万没想到一“吹”就吹走了３０元钱。她说：“这让我心疼了好久，懊悔了好久。”

胡安梅的眼中只有她的学校和学生。寄宿的学生中，有个１０岁女孩叫王明琴，从未离家独立生活过，刚开始一到晚上就哭，胡安梅天天像亲妈一样，和她一起吃、一起睡，和她聊天谈心。

１９９５年暑假，胡安梅乘坐农用三轮车返回学校，因山陡路滑，三轮车翻到山沟里，她肋骨骨折了。可住院不到２０天，她就要求出院，在家休养了几天，就要求到学校工作。家人不放，她就发脾气说：“我耽误不起孩子们的学习时间啊！”就这样，直不起腰的她，就坐在椅子上给孩子们上课，每天一坐就是六七个小时。

看着桃园沟小学懂事的孩子们给自己带来家里非常珍贵的一个苹果时，胡安梅又欣慰地说：“学生成才了，学校环境好了，我就得到了最高奖赏。”