犹太人传统的赚钱方法与犹太民族的生存方式有关。读过《圣经》旧约的人知道，最早聚居在巴勒斯坦讲希伯来语的犹太人是游牧民族。犹太人的始祖是亚伯拉罕的曾孙，名叫犹太，所以大家就称他们为犹太人。犹太民族在世界上曾经有过光辉的历史，他们被称作“世界第一商人”和“商法的民族”。犹太人民族的不幸始于公元前63年，原因是犹太人的财富引起了罗马帝国的嫉妒，随后罗马帝国的军队将犹太人驱赶出去出巴勒斯坦，此后的2000多年的悲惨岁月，犹太史上称为“大流散时期”。当时不论是男女老少，他们个个头碰被毁的城墙，哭城后痛苦地离开故土，有的到欧洲，有的到印度。四处漂泊的犹太人，由于所到之处均没有政治权力，他们被排除在主流社会之外，被边缘化；那时候犹太人活路有二条：第一是卖身为奴隶；第二是从事长途贩运和做买卖。大部分犹太人不甘心做奴隶，也不愿过苦日子，就去经商；将赚来的钱，省吃俭用，多余下来的放高利贷。因此，犹太人传统的赚钱思路是：长途贩运获得第一桶金；然后开店做生意并且取得顾客的信任；在资金相对充沛的时候以高利息把钱借给急需用钱的熟人，从而转型为食利的钱庄老板；犹太人最高的理想是创办银行，从事金融业务。

　　传统犹太商业的摇篮是迦南（巴勒斯坦），是上帝耶和华赐给他们的美丽富饶的上地，是“流着奶和蜜的地方”。它处于埃及、巴比伦、亚述等几个大国之间，而且没有一个稳定的、统一的中央集权，于是这里成为各国商贾往来的集中之地，四方的民族、军队、商旅和游牧部落都从这里通过，而犹太人作为东道主，如鱼得水地进人了市场。在所罗门王统治希伯来王国的时候，犹太人的经商能力日渐提高。所罗门王认识到自己的王国处于国家贸易的黄金地区，他积极鼓励臣民们经营对外贸易，大力发展航海业，从事海上贸易。他先后派船只到达红海和阿拉伯海从事贸易活动，每次都是满载金银、木材、珍珠、象牙等贵重物品而归。所罗门王的种种措施，使他的王国成为四方贸易的中转站，商旅往来频繁，也由此引导犹太人走上了经商之路，为日后犹太民族在商业上的成功奠定了良好的基础。为了生存，他们练就了一套独特的赚钱、理财的本领，这是其他民族所不具有的。

　　葛朗台的发家智慧

　　1789年的时候，犹太富商欧也妮·葛朗台仅仅是一个相当有实力的箍桶匠，能读能写，善于算账（犹太人11世纪就消灭了文盲）。共和政府在法国索缪地区拍卖教会产业的那个年月，箍桶匠才四十上下，同一位富裕的板材商的女儿结婚不久。葛朗台把手头现款再加上妻子的陪嫁，凑成一笔2000金路易的资本，携款直奔县政府；他用岳父给的200枚面值加倍的金路易，从监卖国有地产的凶狠的共和政府官员手中，廉价买到区里最好的几片葡萄园，一座修道院和几块按收成交租的分种地。这种便宜交易尽管不公道，却是合法的。索缪城的居民本来就没有什么革命思想，他们把葛朗台老爹看成敢作敢为的共和党，热衷于新潮流的爱国派。其实箍桶匠只看中葡萄园。后来，他被任命为索缪地区行政机构的委员。他的息事宁人的处世态度对当地的政治和商业都产生过明显的影响。政治上他包庇贵族，千方百计阻挠当局拍卖流亡贵族的产业；商业上他承包供应共和军一、两千桶白葡萄酒，共和政府把原来打算留作最后一批拍卖的地产，几片属于一家女修道院的肥沃的草场，划到他的名下，算是付给他的酒钱。到了拿破仑政府上台时，好好先生葛朗台被委任为市长；他治理有方，葡萄园的收成更好上加好。

　　拿破仑称帝之后，葛朗台成了无职无权的白丁先生。免职发生于1806年，当时葛朗台先生五十七岁，他的妻子三十六岁，他们合法爱情的结晶、独一无二的宝贝女儿才十来岁。大约是老天爷怜恤他丢官，想给他一点安慰吧，那一年他接连得到三笔遗产：先是他的岳母谷迪尼埃太太的，然后是他妻子的外公拉倍特里埃先生的，最后是葛朗台自己的外婆让蒂叶太太的。三笔遗产数目有多大？谁都不知道。三位老人生前爱钱如命，长期以来积金攒银，私下里以把玩金银当消遣。拉倍特里埃把放债叫挥霍，总觉得守着金钱比放高利贷实惠。所以索缪城的居民只能根据面上的收入估算他们究竟有多少积蓄。于是葛朗台先生得到新贵的头衔，那是我们拚命讲平等也抹煞不了的殊荣，他成了当地最举足轻重的纳税人。他经营的葡萄园总共有七十公顷，遇上好年景，可以生产七、八百桶好酒。他还有十三处按年成交租的分种地和一座老修道院。

　　为了省钱，他把修道院的门窗连同彩绘玻璃大窗统统用砖砌死，既可以免税，还便于保存，他还有八、九十公顷草场；1793年，他在那里种了3000株白杨。他现在住的房子也是他买下的产业；这些都是面上的财产。至于他手头的资金，只有两个人知道大致的数目：替葛朗台先生放债的公证人克吕旭先生和索缪城里最殷实的银行家格拉珊先生。葛朗台只在他认为合适的时候才私下里同格拉珊做点赚钱交易。在法国内地，若想得到别人的信任，或者若想发财，就得像克吕旭先生和格拉珊先生那样守口如瓶。尽管他们从不露半点口风，但是他们公然对葛朗台先生毕恭毕敬的态度，也足使旁观者揣度前任市长财力的雄厚。